С высоким крылом и двумя двигателями самолет Catalina обеспечивала не быстрый и роскошный но настолько практичный полет, что это поняли все когда первая лодка этого типа поднялась в небеса 28 марта 1935 года. С крылом «парасоль» и мореходным корпусом, самолет Catalina стала самой известной и самой массовой летающей лодкой в истории авиации.
Самолет Catalina произвела революцию в морской авиации дальнего действия США. Любимая всеми «Кэт» контролировала огромные пространства, преследуя вражеские флоты или атакуя их субмарины. Британская Catalina выследила неуловимый немецкий линкор Bismarck. Catalina первая увидела перископ японской субмарины в Перл-Харбор. Catalina отважно боролась на всех океанах. Она была среди первых американских самолетов оснащенных радаром. Это настоящая амфибия, способная взлетать как с земли, так и с моря. Производство Catalina было налажено в Канаде и России.
Этот самолет часто оставлял свои военные обязанности, чтобы стать «добрым самаритянином», приносящим спасение находящимся в опасности. В основном экипаж Catalina состоял из восьми человек. В самом носу сидел наблюдатель-бомбардир, позади которого находились два пилота. За пилотами располагался отсек радиста и штурмана.
Самолет Catalina строились или как летающие лодки или как амфибии, с выдвигающимся трехколесным шасси. Основные колеса при уборке поднимались выше ватерлинии и оставались снаружи. Большинство последних Catalina имели поисковой радар с антенной в обтекателе над кабиной. Были варианты с антеннами под крыльями.
Catalina оснащалась парой звездообразных поршневых двигателей Pratt & Whitney Double Wasp. Прочный и надежный Double Wasp в ходе серийного производства повысил мощность от 820 л. с. в ранних образцах почти до 1200 л. с. в последних вариантах PBY-5. Место бортинженера располагалось в центре самолета поя крылом, в то время как в кормовой части кабины обычно размещались два стрелка-наблюдателя. Бомбы подвешивались под консолями крыла.
Большое и чистое, подобное доске крыло обеспечило Catalina превосходную продолжительность полета и легкое пилотирование. Крыльевые поплавки убирались вверх наружу, формируя в полете законцовки крыла. В течение войны Воздушные силы США использовали большое количество Catalina под обозначением ОА-10 выполнения воздушно-морских спасательных задач. Они продолжали выполнять эти задачи еще долго после окончания войны.
Предлагаем посмотреть другие страницы сайта:
← Самолет, который летал всюду Fi 156 Storch | Самолет с нереализованным потенциалом Ju-188D2 →