Самолет P - 40

Известный под разными названиями, включая Hawk, Kittyhawk. Tomahawk и Warhawk, самолет P-40 сражались на всех континентах. Последний P-40N поступил в серийное производство в 1943 году, и прибыл в эскадрильи в марте 1944 года. К тому времени самолет P-40 не считался истребителем мирового класса.

До некоторой степени он специально был предназначен для второстепенных театров боевых действий, чтобы более продвинутые военные самолеты (Р-38, Р-47, Р-5І) могли летать там, где ощущалась необходимость в реализации их преимуществ. Это никак не смущало американских пилотов, упорно сражавшихся на Алеутских островах, австралийских на Новой Гвинее или южноафриканских в Ливии: они брали этот крепкий, мощный истребитель и максимально использовали то, что они получали. Их было множество.

Самолет P-40 был хорош в условиях примитивного обслуживания, ужасной погоды и неразберихи в снабжении. Он уступал в воздушном бою BF 109 или Zero, но был превосходен при непосредственной поддержке наземных войск. Когда в сентябре 1944 года производство самолетов P-40 закончилось, этот истребитель служил почти всюду и использовался для выполнения практически любых боевых задач. Пуленепробиваемое переднее ветровое стекло, кабина бронирована. Фонарь был позже модернизиро­ванн, чтобы обеспечить лучший обзор. Самолет P-40 имел хороший, для среднего пилота, уровень приборного оборудования, эффективный обогрев кабины, подачу теплого воздуха на носовые пулеметы, бронированные и протектированные топливные баки Ранние варианты самолета P-40 имели пару 12.7-мм пулеметов в верхней носовой части фюзеляжа, но они часто демонтировались в подразделениях РАФ. Самолеты P-40, служившие в пустыне, носили двухцветную коричневую камуфляжную окраску.

Единственные масти самолета P-40, покрытые тканью, — поверхности управления. Это экономило вес и делало более легким пилотирование. Двигатель Allison В-1710 оснащался компрессором. Капот двигателя был позже изменен с увеличением воздухозаборника радиатора В крыле было расположено четыре 7,7-мм пулемета Browning. Позже их заменили на шесть 12.7-мм пулеметов, с боезапасом 235 патронов на ствол. Фюзеляжная точка подвески могла нести 227-кг бомбу или 197-лигровый топливный бак. Фюзеляж современной конструкции с цельнометаллическим каркасом, покрытым металлической обшивкой типа Аlclad. Дополнительное топливо, содержа лось в фюзеляжном баке. Р-40F имел удлиненный фюзеляж. С шарниром руля направления, расположенным позади шарнира руля высоты, увеличивалась маневренность и управляемость.