Плавающая «летающая крепость Н8К»

Опытный образец Н8К впервые полетел в 1941 г. Он был разработан по за­данию 1938 г.. предусматривавшему создание четырехдвигательной патрульной разведыва­тельной летающей лодки, прево­сходящей по всем параметрам британскую Sunderland. После модификации, улучшившей пер­воначально плохие качества ру­ления на воде, тип был передан в производство как летающая лод­ка флота Тип 2 Модель 11.

Имея бронирование, протектированные топливные баки, вооруже­ние, включавшее 20-мм пушку, и максимальною скорость более 430 км/ч эта летающая лодка представляла большой прогресс по сравнению с предыдущими ти­пами.

В дальнейшем улучшенная Н8К2 имела более мощные двига­тели, увеличенную скорость, а ее вооружение достигло пяти 20-мм пушек и четырех 7,7-мм пу­леметов. Это сделало ее бесспор­но одним из самых трудных про­тивников, с которым столкну­лись союзники на Тихом океане. Это одни из первых японских са­молетов, оснащенных радаром для обнаружения надводных це­лей. Опытные образцы оснащались дви­гателями Mitsubishi Mars МК4А, но на самолетах более поздних серий устанавливали двигатели MK4Q, мощностью 1850 л. с. (1380 кВт) ка­ждый, вращавшие винты Hamilton.

Конструкция крыла цельнометал­лическая, с металлической об­шивкой. Крыло имело небольшой угол поперечного V для увеличе­ния устойчивости в течение длительных патрульных полетов. Турельная башенка в верхней части фюзеля­жа с одной 20-мм пуш­кой имела привод. Обычно экипаж вклю­чал 10 человек. В просторном фюзеля­же можно было раз­местить до 64 пасса­жиров. В отличие от многих японских самолетов Н8К имела превосходное бронирование экипажа. Стрелок в носу вел огонь из 20-мм пушки, которая сохранялась и в транспортной машине Н8К. Объемные топливные баки в корпусе были протектированы и имели углекислотную систему пожаротушения. Хвостовой стрелок использовал 20-мм пушку в турельной установке.