Многоцелевой истребитель «Фантом-2» компании «Макдоннелл-Дуглас»

Созданный в середине 50-х годов как инициативный проект компании «Макдоннелл», «Фантом-2» сначала выпускался как штурмовик АН-1, но затем стал истребителем-перехватчиком F4H, сохранив единственный подфюзеляжный пилон для гигантского подвесного топливного бака. Пушки были сняты, под широким плоским фюзеляжем были подвешены четыре УР класса «воздух-воздух» «Спарроу-3», самолет оснастили мощной РЛС AN/APQ-50 Mod компании «Вестингхаус», а в заднюю кабину поместили оператора РЛС.

Первый из 23 испытательных самолетов взлетел 27 мая 1958 года. Первые F4H-1 (F-4A) побили почти все мировые рекорды по скорости полета на малых и больших высотах, скороподъемности и по другим параметрам. Самолет был также закуплен в больших количествах как истребитель ВВС наземного базирования.

Серийные модификацииПервой палубной модификацией был самолет F-4B, выпущенный в количестве 649 единиц (включая 12 F-4G с улучшенной навигационной и другими системами и усовершенствованной аппаратурой передачи данных) Он имел утолщенную носовую часть, вмещавшую 0,81-метровую антенну РЛС AМ/APQ-72, и поднятое заднее кресло.

Его первый выход в море состоялся в августе 1962 года, и самолет стал основным всепогодным истребителем ВМС США и американской морской пехоты Морская пехота впоследствии также закупила 46 разведывательных самолетов F4H-1P (RF-4B), не имевших бортового вооружения. Опыт эксплуатации истребителей в 1965 году привел к появлению F-4J, имевшего систему управления вооружением AWG-10, дополнительный топливный бак, щелевой хвостовой стабилизатор, зависающие элероны, увеличенные колеса и тормоза и (в одной из модификаций) аппаратуру РЭБ в киле. Всего было выпущено 522 F-4J, заменивших в ВМС и морской пехоте США самолеты F-4B.

Королевские ВМС приобрели 24 самолета F-4K, подобных F-4J, но с двигателями «Спей» компании «Роллс-Ройс», РЛС AN/AWG-11 в шарнирной носовой части, увеличенной вдвое носовой стойке шасси и другими отличиями. Еще 28 самолетов вошли в состав ВВС Великобритании, получив обозначение «фантом» FG. МкІ, и оставались в боевом составе ВВС до 1989 года. F-4 оставался лучшим истребителем в мире в течение 60-х и 70-х годов.