FIAT G-55

Несмотря на довоенный ус­пех итальянских гоночных гидросамолетов с мощны­ми рядными двигателями, достиг­нутый и Кубке Шнеидера, произво­дители итальянских истребителей в 1930-е гг. чаще выбирали для ис­требителей радиальные (звездооб­разные) двигатели. При этом, ког­да в 1939 г. началась война, истре­бительные подразделения ВВС Италии (Regia Aeronautica) оказа­лись плохо вооружены.

Самолеты, подобные FIAT G-50, были мало- мощными и уступали более совре­менным самолетам союзников.Для решения этой проблемы разработчики создали новые варианты ма­шин, оснащенные более мощными немецкими двигателями. Daimler- Benz DB 605, который использовался на истребителях люфтваффе Messerschmitt Bf 109G и последней модели Bf 110, был запущен в про­изводство Fiat как RA 1050 Tifone (Typhoon).

Этот двигатель устанав­ливался и на Macchi МС 205, и на FIAT G-55 модернизированном FIAT G-50. В результате получился само­лет, способный соперничать за пра­во называться лучшим итальян­ским истребителем этого периода. G-55 впервые взлетел в апреле 1942 г., это был цельнометаллический самолет, вооруженный тремя 20-мм пушками и двумя пулеметами при скромной бомбовой нагрузке. До капитуляции Италии в 1943 г. удалось поставить немного эк­земпляров, но серийное произ­водство продолжалось, и некото­рое количество этих истребите­лей попало на вооружение в фа­шистские ВВС Италии, воюющие вместе с люфтваффе.

На этом обтекаемом истребителе был установлен перевернутый V-образный 12-цилиндровый двигатель Fiai RA1050 Tifone. Эта лицензионная версия двигателя Daimler-Ben2 DB 605 обеспечила G-55 превосходные характеристики. Высокий фонарь кабины предоставил превосход­ный обзор для пилота Centauro и был подобен фо­нарю конкурирующего МС 205 Veltro. Откидная масть фонаря с тяжелым каркасом шарнирно кре­пилась к правому борту кабины для обеспечения входа и выхода. Общим недостатком многих ита­льянских истребителей Второй мировой войны являлась недо­статочная прочность хвостового оперения. Centauro не страдал от таких проблем и в воздухе обладал безукоризненными пи­лотажными качествами.

Широкая колея шасси придала G 55 устойчивость при рулении по земле. Ос­новные стойки шасси с масляными амортизатора­ми были очень прочными и приводились в действие гидравликой, складываясь в полете внутрь. Когда G55S нес 930 кг торпеду, он летел заметно медленнее и становился тяжелее в управле­нии, но при этом не был легкой добычей для вра­жеских истребителей.