Когда Short Sunderland поступил в войска в 1938 году, этот большой гидросамолет дал британским ВВС возможность вести автономное 20-часовое патрулирование. В течение войны Sunderland выполнил много опасных заданий, включая эвакуацию с острова Крит, где совершал полеты, имея на борту до 82 пассажиров плюс экипаж из 10 человек.
Улучшенный Sunderland получил поисковый радар с огромными антеннами наверху задней части фюзеляжа, никакой другой самолет не был более эффективным при выслеживании и атаке немецких подводных лодок. Sunderland нес обычные и глубинные бомбы внутри корпуса, при подготовке к атаке выдвигал (проворачивал) их наружу на под крыльевых пилонах. Стрелки самолета могли обстреливать палубу вражеской субмарины, не давая ее экипажу занять огневые места.
Некоторые Sunderland стали скоростными транспортами British Overseas Airways Corporation. Последний Sunderland имея двигатели Pratt & Whitney R 1890-90В Double Wasp, заменившие надежные, но недостаточно мощные Pegasus. Этот внушительный самолет оставался стандартной летающей лодкой британских ВВС, до своего снятия с вооружения в 1959 г. На приводной носовой турельной башенке Frazer-Nash установлены два 7.7-мм пулемета. Ее можно было убрать в нос. Большинство Sunderland было оснащено двигателями Bristol Pegasus с радиальным расположением девяти цилиндров, которые на заключительном варианте заменены более мощными Pratt & Whitney R 1890 с радиальным расположением 14 цилиндров.
Верхняя турельная башенка в середине заменила одноствольные переносные пулеметы на МК-I, огонь из которых велся из иллюминаторов в борту. В кормовой секции фюзеляжа размещались часть членов экипажа, бомбы и камбуз. Антенны радара ASV Мк II для поиска надводных целей были установлены в верхней части фюзеляжа. Вертикальный киль и горизонтальное хвостовое оперение имели металлический каркас, покрытый обшивкой, и поверхности управления, покрытые тканью. В хвостовой турельной стрелковой установке размещались четыре 7,7 мм пулемета. В отличие от хвостовых стрелков на других самолетах этот имел свободный проход в основной корпус.
Предлагаем посмотреть другие страницы сайта:
← Многоцелевой самолет А3D/А-З «Скайуорриор» компании «Дуглас» | Маловысотный ударный самолет «Буканир» компании «Блэкберн» →