«Старичек» Hs-123

Этот исключительный пи­кирующий бомбардировщик и машина непосредст­венной поддержки был скорее полутораплан, чем биплан. Он имел крылья, соединенные под­косами и расчалками, неубирающиеся шасси и двухлопастный воздушный винт. HS-123 участво­вал в гражданской войне в Испа­нии, где продемонстрировал чрезвычайную эффективность при выполнении задач непосред­ственной авиационной поддерж­ки, действуя в гуще боя и выжи­вая после многочисленных пря­мых попаданий.

Однако производство завершилось в 1938 году и только одна группа Hs-123 ко времени втор­жения в Польшу в сентябре 1939 года стояла на вооружении. Эта часть достигла таких замечательных ре­зультатов в Польше, а затем и во Франции в мае 1940-го что все еще летала на своих старых бипланах в ходе вторжения в СССР в июне 1941. На Восточном фронте Hs-123 снова доказал свою эффектив­ность как самолет непосредствен­ной поддержки и в результате, были сформированы дополни­тельные подразделения, исполь­зующие оставшиеся самолеты. Были даже попытки возобновить производство, но оснастка уже не сохранилась. Большинство состоявших на вооружении Hs-123 имели заголовник и обтекатель за ним.

Некоторые использовали скользящий фонарь кабины, опробованный на Hs-123. Непосредственно в предвоенный период, немецкие военные самолеты имели свастику на хвосте, нанесенную на красную полосу. Эти опознавательные знаки подобны знакам, исполь­зуемым в гражданской авиации, и это была попытка выдать иностранным наблюдателям военные машины как граж­данские самолеты.

Только Hs-123 VI имел гладкий капот. Все вы­пущенные Hs-123 име­ли капот с 18 обтекате­лями, прикрываю­щие клапаны дви­гателя. С обеих сторон задней части капота торчали сдвоенные выхлопные патрубки. При влажной погоде, особенно на Восточном фронте. Hs-123 эксплуатировал­ся с удаленными обтекателями колес шасси, что предотвращало засорение колес грязью. Хвостовое колесо имело очень аккуратный обтекатель. Стойка тоже частично прикрывалась обтекателем. Многие из особен­ностей Hs-123 казались устаревшими, но как только их качест­ва были оценены, самолеты вернули на фронт.