Самолет BV 222 Wiking

Оснащенный шестью звез­дообразными двигателями BMW-Bramo Fafnir 323R, гигант Wiking был самой большой летающей лодкой, эксплуатиро­вавшейся в течение войны. Первый опытный образец (BV 222 VI) сделал свой первый гру­зовой рейс в Норвегию в июле 1911 года и позже доставлял грузы в Северную Африку.

Последующие V2 и V3 были вооружены пулемета­ми в различных местах на фюзеля­же и крыльях. К концу 1942 года еще пять предсерийных Wiking посту­пило па службу, и первые три из них составили специально сформированную 222-ю морскую воздуш­но-транспортную эскадрилью.

С ростом интереса в BV 222 как в самолете дальней разведки некоторое количество летающих лодок было модифицировано, и получили радарное оборудование по­иска и предупреждения об атаке сзади и встроенные башенные ту­рели. Скоро они начали действия с баз в Бискайском заливе, летая над Атлантикой с целью обслужи­вания подводных лодок.

Тем временем, в апреле 1943 года, совершил свой первый рейс BV 222 V7, оснащенный шестью дизелями Junkers Jumo 207С.

Oн стал опытным образцом для BV 222С, серийное производство которого началось на заводе Blohm und Voss около Гамбурга. Пять были поставлены морским патрульным подразделениям в 1943 году четыре других остались не­законченными.

Летный экипаж состоял из двух пилотов, двух бортинженеров, штурмана и радиста. Чтобы облегчить работу пилота на дальних полетах, трехсекционный руль высоты мог быть подключен к автоматической системе пилотирования. Пилот управлял внешними и внутренними секциями руля, а автопилот управлял центральной секцией.

Вооружение было неоднократно модернизировано, хотя даже в его наиболее мощном варианте самолет был все еще уязвим для истребителей. Модернизированный ВV 222А имел необычную ус­тановку двух башенных турелей в Крыльях в кор­мовой части обтекателей внешних двигателей, с одной 20-мм пушкой в каждой.

Основной грузопассажирский отсек корпуса очень просторен благодаря отсутствию шпангоутов. Шпан­гоуты располагались между килем и полом отсека.

Цельнометаллический корпус с двойной обшивкой использовал листы из коррози­онно-стойкого сплава переменной толщины от 3 до 5 мм. Он был разделен на два отсека: нижний для пассажиров и груза и верхний для летного экипажа.

Цельнометаллические крылья имели единст­венный, очень мощный, лонжерон, 145 см в диаметре. В лонжероне находилось шесть то­пливных баков.

Киль и руль были большими и после устранения начальных проблем, обес­печивали хорошую продольную устой­чивость. Руль направления управлял­ся двумя спаренными триммерами, приводившимися в движение единым валом.