Heinкеl Не 162

Разработанный и построен­ный в необычно короткое время, Heinкеl Не 162 по­явился вследствие острой воен­ной необходимости, ощущавшей­ся в Германии. Опытный образец поднялся в воздух всего лишь че­рез 38 дней после того, как черте­жи поступили на авиазавод.

Этот одноместный, одномо­торный боевой самолет, как пред­полагалось, должен был стать «на­родным истребителем», недоро­гим в производстве и удобным в эксплуатации. Фактически это оказалось чрезвычайно трудно осуществить. Военные специалис­ты надеялись, что неопытные пи­лоты смогут быстро обучиться уп­равлению этим самолетом, но Heinкеl Не 162 оказался очень трудным, даже в руках опытных асов с сот­нями часов налета на Messerschmitt Bf 109 или Focke-Wulf Fw 190.

Один пилот назвал Не1б2 «абсолютно не прощающим», но говорил об удовольствии летать на реактивном самолете в благо­приятных обстоятельствах. Название Salamander носила сама программа, а не самолет. Со­здатель Эрнст Хейнкель называл реактивный самолет «Swallow» («Ласточка»).

Heinкеl Не 162 достиг эксплуата­ционной готовности, но никакие сообщения о проведенных воздушных боев с его участием не бы­ли когда-либо подтверж­дены. Односекционный фонарь и ко­зырек обеспечивали летчику исключительный обзор. При­поднятое положение остекле­ния кабины характерно для современных истребителей. Heinкеl Не 162 отличался необычно узкой колеей главных стоек шасси. Это результат отсутствия места в высокорас­положенном крыле, и поэтому все системы должны были быть размещены в узком, тесном фюзеляже. Установка двигателя BMW 003 на фюзеляже сделала самолет нестабильным по тангажу, что очень затрудняло полет.

Приводимое в действие пиропатро­ном катапультное кресло обеспечи­вало аварийное покидание самолета пилотом. Оставление самолета с па­рашютом обычным способом невоз­можно из-за воздухозаборника дви­гателя, находящегося позади и выше кабины. По одной пушке MG151 было установлено с обеих бортов внизу передней части фюзеляжа. Такая конфигурация поз­воляла избежать проблем, связанных с попаданием поро­ховых газов от стрельбы в двигатель. Аэродинамические проблемы привели к установке повернутых вниз законцовок крыла. Небольшое крыло изготавливалось главным образом из древесины, с закрылками из легкого сплава, большинство элементов де­ревянной конструкции крыла, хвоста и створок шасси имело клеевые со­единения и после того, как створки шасси стали ломаться в полете, было обнаружено, что кислота, входящая в состав клея, разъедала древесину.