Каналы древних Майя

Археологи, открывшие города и храмы индейцев майя, нашли многочислен­ные доказательства высоко­го развития цивилизации этого народа. Но перед каж­дым из современных иссле­дователей этой высокой культуры вставал вопрос: где в этой стране ее жите­ли находили пахотные пло­щади для посевов зерновых и других культур?

Сегод­няшняя Гватемала, занимаю­щая место древнего госу­дарства, состоит в основном из двух непригодных для земледелия частей: одна гориста и засушлива, вто­рая — заболоченные джунг­ли. Между тем в древности эти земли кормили два-три миллиона человек.

Английскому археологу Р. Адамсу удалось с по­мощью самолетного радио­локатора бокового обзора обнаружить следы древней мелиоративной системы. По всей вероятности, майя на­чали строить ее еще за три века до нашей эры и про­должали развивать пример­но тысячу двести лет. Сис­тема способна была напоить 80 тысяч квадратных кило­метров земли.

Руководст­вуясь картинкой, сфотогра­фированной с экрана рада­ра, Адаме изучил систему, путешествуя по земле. Он определил, что каналы име­ли глубину полметра, а ши­рину от одного до двух мет­ров, прорыты они были с помощью мотыг. Система отводила воду из тропичес­ких лесов, осушая их и оро­шая засушливые участки.